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Oct 03, 2023

L'abattoir de porcs cesse ses activités dans le cadre d'une enquête sur des allégations "graves et inquiétantes"

Avertissement : Cette histoire contient du contenu qui peut perturber certains lecteurs. Un cochon

Avertissement : Cette histoire contient du contenu qui peut perturber certains lecteurs.

Un abattoir de porcs a cessé ses activités dans le cadre d'une enquête officielle sur des "allégations graves et inquiétantes" de mauvais traitements infligés à des animaux, dont un porc s'est fait arracher les testicules par des machines.

Plus tôt cette année, des militants pour les animaux ont fait irruption dans des abattoirs pour filmer des porcs étourdis avec du gaz carbonique – un processus légal et répandu.

En mars, 7h30 a diffusé certaines des images inédites, déclenchant des appels à une enquête urgente et à un examen plus approfondi de l'industrie porcine.

Lorsque les avocats d'Animals Australia ont ensuite examiné les heures de séquences capturées par les militants, ils ont découvert de multiples exemples de ce qu'ils allèguent être de la cruauté envers les animaux à l'abattoir de Melbourne Australian Food Group (AFG).

La conseillère juridique Shatha Hamade a déclaré qu'elle pensait que ce n'était pas seulement le gaz qui causait des souffrances.

"Nous avons en fait été assez choqués et troublés par les images parce que nous avons réalisé que tout le processus de gazage de porcs, toute l'opération est en soi cruel", a-t-elle déclaré.

Les images capturées à l'abattoir de l'Australian Food Group à Laverton, dans le sud-ouest de Melbourne, montrent des porcs frappés à plusieurs reprises avec des pagaies, poussés et frappés à coups de pied alors qu'ils sont chargés dans des cages en acier appelées "gondoles".

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À plusieurs reprises, des pattes ou des pieds de cochons semblent être coincés dans la machinerie et dans une scène, les testicules d'un animal sont arrachés alors que la nacelle descend vers le gaz.

"Ce qui est si horrible à ce sujet n'est pas seulement le fait que ses [testicules] ont été arrachés, mais que c'est juste avant de descendre dans la cuvette, dans la chambre à gaz pour être gazé", a déclaré Mme Hamade.

À Victoria, les animaux utilisés dans l'élevage et la production de viande sont exemptés de la loi sur la prévention de la cruauté envers les animaux tant que leur utilisation est conforme aux codes et normes applicables.

Mme Hamade allègue que les images montrent que l'abattoir a enfreint la norme australienne pour la production et le transport hygiéniques des produits carnés et devrait donc faire l'objet d'une enquête pour toute infraction potentielle aux lois sur la cruauté envers les animaux.

"Ce que cette norme australienne dit en termes de conformité au bien-être des animaux, c'est que les animaux doivent être manipulés d'une manière et que l'équipement doit être utilisé d'une manière qui minimise le risque de blessure, de douleur et de souffrance pour les animaux", a-t-elle déclaré.

Animals Australia a déposé une plainte auprès du régulateur PrimeSafe au sujet des images prises à l'AFG, ce qui a déclenché une enquête immédiate sur ce qu'il a décrit comme des "allégations graves et inquiétantes" de mauvais traitements infligés aux animaux.

Dans un communiqué, PrimeSafe a déclaré à 7h30 que l'enquête approfondie chercherait à déterminer si quelqu'un avait enfreint les termes d'une licence ou autrement enfreint la loi.

L'ABC comprend que le régulateur a demandé la semaine dernière à l'abattoir d'installer des caméras de vidéosurveillance dans ses chambres à gaz CO2 comme condition de sa licence.

Woolworths a maintenant confirmé à 7h30 qu'Australian Food Group avait dit au géant des supermarchés qu'il avait cessé ses activités d'abattoir il y a quatre jours.

Dans un communiqué, Woolworths a déclaré qu'il prenait au sérieux le bien-être des animaux et était préoccupé par ces allégations, qui devraient être renvoyées aux régulateurs pour une enquête formelle.

Australian Food Group a refusé de commenter.

Animals Australia a également déposé une plainte auprès du département fédéral de l'agriculture concernant Diamond Valley Pork – un autre abattoir de Laverton qui approvisionne les géants des supermarchés Coles et Woolworths.

Cette plainte concerne des allégations concernant de multiples cas de porcs forcés de marcher sur des animaux inconscients ou morts alors qu'ils sont chargés dans la télécabine.

Shatha Hamade a déclaré que cela était explicitement contraire aux propres normes de l'industrie.

L'utilisation de dioxyde de carbone pour étourdir les porcs avant l'abattage est légale et répandue – mais les militants pensent que l'industrie ne veut pas que vous sachiez à quoi cela ressemble.

"Le Conseil australien de l'industrie de la viande a sa propre norme de bien-être animal qu'il utilise comme politique dans ces abattoirs", a-t-elle déclaré.

"Maintenant, cette norme particulière de bien-être animal dit spécifiquement que la pratique consistant à permettre aux animaux de marcher et de se piétiner les uns sur les autres est inacceptable."

Diamond Valley Pork et son propriétaire JBS ont refusé de commenter, tout comme l'organisme de l'industrie, l'Australian Meat Industry Council.

Australian Pork Limited a de nouveau refusé les demandes d'interview de 7h30, déclarant: "Nous nous soucions de nos porcs et partageons l'inquiétude de la communauté pour leur bien-être … [c'est] pourquoi nous adhérons à la meilleure pratique mondiale d'étourdissement au CO2."

Le mois dernier, la PDG Margo Andrae a déclaré à une commission parlementaire fédérale que le CO2 était le moyen le plus humain d'étourdir les porcs.

"Ils s'endorment littéralement. Ce n'est pas un processus pratique", a-t-elle déclaré.

"Ils entrent littéralement dans une gondole quelques-uns à la fois, puis le CO2 sort et pendant un très petit laps de temps, ils s'endorment."

"Il s'agit d'une approche scientifique des meilleures pratiques pour ce que nous faisons."

Au cours des 10 dernières années, l'organisme industriel Australian Pork Limited a reçu plus de 50 millions de dollars de financement gouvernemental pour investir dans des initiatives de recherche et développement.

Jed Goodfellow de l'Alliance australienne pour les animaux a déclaré qu'aucun de ces fonds n'avait été investi dans la recherche d'alternatives à l'étourdissement des porcs au CO2.

"Ils n'investissent pas ce financement public dans la recherche qui contribuera à l'intérêt public pour l'amélioration du bien-être animal", a-t-il déclaré.

Il a dit qu'il devait y avoir une plus grande surveillance de la façon dont ce financement public était dépensé.

"Le gouvernement australien administre ces accords de financement public aux sociétés de recherche et de développement sur l'élevage", a-t-il déclaré.

"Et ils devraient lier ce financement public à des investissements dans la résolution de problèmes insidieux, comme l'utilisation de l'étourdissement au CO2 pour les porcs, pour améliorer le bien-être des animaux et s'assurer que l'argent public est réellement dépensé pour des initiatives qui profiteront au public."

Dans un communiqué, Australian Pork Limited a déclaré: "Nous continuons d'investir dans la recherche et le développement du bien-être animal, que ce soit par la conception d'infrastructures ou la manipulation des animaux."

Le Dr Goodfellow pense qu'une autre façon d'assurer une plus grande transparence serait d'installer des caméras dans les abattoirs.

"Le Royaume-Uni a mis en place une vidéosurveillance obligatoire et il est grand temps que le gouvernement australien l'exige également pour les abattoirs en Australie, afin que nous puissions identifier des problèmes comme celui-ci beaucoup plus tôt", a-t-il déclaré.

Le ministre de l'Agriculture, Murray Watt, a déclaré à 7 h 30 dans un communiqué qu'il était ouvert à l'examen d'alternatives à l'étourdissement au dioxyde de carbone.

"Nos sociétés de recherche et de développement étudient ces questions depuis un certain temps, et des discussions sont actuellement en cours entre les gouvernements des États et des territoires et le Commonwealth sur les normes de bien-être animal", a-t-il déclaré.

"Le gouvernement albanais s'est engagé à travailler avec l'industrie pour assurer des améliorations continues des pratiques de bien-être animal.

"Nous voulons renforcer la réputation mondiale de l'Australie en tant que producteur alimentaire de confiance, en créant un inspecteur général du bien-être animal et en assurant le leadership en convoquant des réunions régulières des ministres de l'agriculture des États et des territoires."

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