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Oct 19, 2023

La baguette française inscrite sur la liste du patrimoine culturel immatériel de l'UNESCO

PARIS — Amateurs de l'iconique long pain français : réjouissez-vous ! La baguette a maintenant

PARIS — Amateurs de l'iconique long pain français : réjouissez-vous ! La baguette a maintenant gagné une reconnaissance spéciale par les Nations Unies en tant que partie intégrante du patrimoine culturel de l'humanité.

C'est-à-dire que la culture et l'artisanat de la fabrication et de la consommation de la baguette ont été ajoutés par l'UNESCO, l'agence des Nations Unies pour la culture dont le siège est à Paris, à une liste qui offre non seulement une reconnaissance internationale, mais aussi la possibilité de demander un financement pour préserver ce patrimoine "immatériel" pour les générations futures.

L'actualité de la boulangerie a été accueillie avec enthousiasme dans les boulangeries françaises mercredi et a plongé les réseaux sociaux du pays dans une frénésie de mèmes. Les membres de la délégation française de l'UNESCO ont célébré en levant des baguettes en l'air lorsque la décision a été annoncée à Rabat, au Maroc.

De retour chez eux à Paris, certains boulangers saluent leurs clients en leur annonçant la joyeuse nouvelle. Et le compte Twitter du président français Emmanuel Macron a fait une brève pause dans les mises à jour sur sa visite d'État aux États-Unis pour rendre hommage à "250 grammes de magie et de perfection" qui résument "un mode de vie".

"Désormais, c'est protégé par l'UNESCO", a déclaré fièrement la boulangère Sylvie Debellemanière en tendant une baguette - croustillante à l'extérieur, mais moelleuse à l'intérieur - à l'un de ses clients mercredi soir.

Debellemanière, qui livre régulièrement ses pains frais au siège de l'UNESCO, aurait eu de nombreuses occasions d'essayer de soudoyer l'organisation basée à Paris avec du pain français extra-doux ces derniers mois. Mais même si la boulangère a suivi la décision tant attendue avec suspense mercredi, elle n'a jamais eu de vrais doutes sur l'issue.

Pour elle, la baguette est un élément "mythique" de la vie française - et "très sophistiqué", a-t-elle déclaré. Certaines semaines, elle en vend plus de 1 000.

"La baguette, c'est très peu d'ingrédients - farine, eau, sel, levure - et pourtant chaque baguette est unique, et l'ingrédient essentiel à chaque fois est le savoir-faire du boulanger", a déclaré Dominique Anract, président de la Confédération nationale de la boulangerie-pâtisserie française.

Alors que les Parisiens se sont arrêtés mercredi dans leurs boulangeries locales, beaucoup se sont réjouis d'apprendre qu'ils tenaient désormais entre leurs mains un morceau du patrimoine culturel mondial.

Équilibrant soigneusement son achat approuvé par l'UNESCO, le client et amateur de baguette Jean-Marie Michot, 42 ans, a salué le pain comme étant à la fois essentiel et polyvalent.

Le pain français frais est très bon "pour le corps", a-t-il assuré sans hésiter. Mieux, en tout cas, que la baguette rassis du supermarché, a-t-il ajouté.

Claire Dinhut, 26 ans, créatrice de contenu franco-américaine sur la cuisine et les voyages, a déclaré par e-mail : "La baguette est TELLEMENT un élément de base de l'identité française, donc ça me fait vraiment plaisir de découvrir qu'elle a été ajoutée à la liste du patrimoine mondial."

"Je mange rarement de la baguette en dehors de la France parce que manger une baguette sans le "rituel" français de marcher jusqu'à votre boulangerie locale (et préférée), c'est juste manger du pain. Manger une baguette, c'est bien plus que cela", a déclaré Dinhut, qui vit à Londres. "Il n'y a rien de comparable à la première arnaque d'une baguette fraîche. Elle est parfaite seule, avec une grosse tranche de beurre salé, de la confiture sucrée, un bon morceau de fromage... La liste est longue."

Les boulangeries restent profondément ancrées dans la culture française. L'émission télévisée "La meilleure boulangerie de France", dans sa 11e saison, attire des millions de téléspectateurs. Pendant les fermetures de la pandémie de coronavirus, les boulangeries étaient considérées comme des entreprises essentielles, et un voyage à la boulangerie était une activité approuvée.

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L'industrie française de la boulangerie a mené une campagne de plusieurs années pour obtenir ce statut sur la Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l'humanité. L'UNESCO reconnaît les traditions, l'artisanat et les objets comme faisant partie du patrimoine culturel immatériel de l'humanité en raison de "la richesse des connaissances et des savoir-faire qui se transmettent" à travers eux "d'une génération à l'autre".

Dans ce cas, la candidature rédigée par la France a mis en évidence le fait que les baguettes "génèrent des modes de consommation et des pratiques sociales qui les différencient des autres types de pain, comme des visites quotidiennes dans les boulangeries pour acheter les pains et des présentoirs spécifiques pour correspondre à leur forme allongée".

"La baguette est consommée dans de nombreux contextes, notamment lors des repas familiaux, dans les restaurants et dans les cafétérias du travail et de l'école", a-t-il ajouté.

La ministre française de la Culture, Rima Abdul Malak, a déclaré que cette décision est "une grande reconnaissance pour nos artisans et ces lieux fédérateurs que sont nos boulangeries".

Mais à certains égards, l'annonce de l'UNESCO de mercredi a également été un regain de moral bien nécessaire pour les boulangers français.

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Les boulangeries françaises produisent encore quelque 6 milliards de baguettes par an, selon le journal français Le Monde, mais la ration quotidienne moyenne de pain est passée de 800 grammes en 1875 à environ 80 grammes. Dans tout le pays, et en particulier dans les zones rurales, les boulangeries disparaissent au cours des dernières décennies au rythme d'environ 400 par an, ce qui a conduit l'industrie à avertir qu'il fallait faire plus pour protéger le savoir-faire de la fabrication de la baguette.

Même si elle exploite une boulangerie dans le centre de Paris, la boulangère Debellemanière se dit de plus en plus préoccupée par l'avenir de l'industrie.

"J'ai tellement, tellement peur de perdre le travail de ma vie", a-t-elle déclaré, debout dans sa boulangerie. Alors que les prix de l'énergie ont bondi à la suite de l'invasion de l'Ukraine par la Russie, les dépenses de sa boulangerie en électricité sont passées de 2 500 $ à 7 900 $. Le coût des ingrédients clés a également augmenté.

"Ça me rend malade", dit-elle. Si les prévisions les plus pessimistes, y compris les pannes d'électricité, s'avèrent exactes, "nous allons tous devoir fermer nos boulangeries. Il n'y aura plus de pain en France".

Debellemanière a déjà dû faire des choix difficiles. Alors que ses clients pouvaient auparavant acheter des pains chauds fraîchement cuits jusqu'au soir, elle doit maintenant vendre des baguettes préfabriquées et froides pour économiser l'électricité.

Et récemment, dit-elle, elle a dû faire ce qui était longtemps impensable en France : augmenter le prix d'une baguette. De 1,25 $ à 1,35 $.

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Timsit a rapporté de Londres.