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Nov 02, 2023

Avec les prix élevés des denrées alimentaires dans les épiceries de LA, le shopping est un casse-tête

Les États-Unis ne sont pas en récession, mais le poids psychologique de cette possibilité

Les États-Unis ne sont pas en récession, mais le poids psychologique de cette possibilité - combiné aux effets d'une inflation toujours élevée - pousse les consommateurs à se préparer aux retombées et à élaborer des stratégies pour économiser de l'argent.

Leur premier geste ? Pour de nombreux acheteurs, il s'agit de repenser leur façon d'acheter leurs produits d'épicerie.

Betty Luckett, propriétaire d'une école maternelle qui vit au centre-ville de Los Angeles, a commencé à pincer des sous à l'épicerie pour contrôler les coûts d'exploitation de son entreprise.

"Avant, je ne surveillais pas autant les prix, mais mon budget a définitivement augmenté au cours de la dernière année", a-t-elle déclaré. Luckett, 55 ans, a récemment augmenté les frais de scolarité pour tenir compte de la hausse des dépenses d'entreprise et des augmentations de salaire du personnel.

Elle fait ses courses chez l'épicier de style entrepôt Smart & Final, où elle peut souvent trouver ce dont son enfant d'âge préscolaire a besoin en vente : des collations comme des mandarines et des craquelins pour animaux, des légumes en conserve et des produits en vrac comme des serviettes en papier et des gants.

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Si la hausse des prix met à rude épreuve vos finances, voici certaines choses que vous pouvez faire.

Les biens de consommation emballés ont connu un taux d'inflation moyen de 11 % au cours de l'année écoulée, selon des données récentes de la société d'analyse de marché NIQ (NielsenIQ), et de nombreux acheteurs ont atteint un point de rupture. Certains changent de supermarché ou évitent les produits de marque dont le prix est plus élevé, tandis que d'autres ont réaffecté où ils dépensent leur argent.

Zoey James, 24 ans, une acheteuse soucieuse des coûts et employée du gouvernement municipal qui vit dans la région d'Hollywood, a réduit certains de ses articles les plus chers, tels que les fruits frais, pour réduire les coûts d'épicerie.

James a également commencé à ajouter plus de riz à ses plats à base de viande. "Si je fais un sauté, j'utilise ce bœuf pendant trois ou quatre jours au lieu de deux", a-t-elle déclaré. James achète la plupart de ses produits d'épicerie chez son Trader Joe's local, qui se trouve à distance de marche de chez elle, et se rend occasionnellement à Pavilions.

Les consommateurs utilisent actuellement "une approche à plusieurs volets pour essayer de joindre les deux bouts", a déclaré Carman Allison, vice-président du NIQ. Allison a travaillé sur une enquête sur les comportements d'achat et les tendances de la vente au détail au premier trimestre 2023 et a constaté que les consommateurs "font des compromis discrétionnaires".

Trente-cinq pour cent des répondants au sondage ont déclaré qu'ils "n'achetaient que l'essentiel" à l'épicerie, un chiffre en hausse de 3 points depuis octobre. Trente et un pour cent des répondants ont déclaré qu'ils achetaient des "alternatives moins chères" aux articles qu'ils achètent habituellement, et 38% ont déclaré qu'ils "achetaient des produits de marque de distributeur" pour réduire les coûts.

Entreprise

L'inflation n'a pas été aussi élevée depuis des décennies. Nous avons compilé un aperçu des prix dans dix chaînes d'épiceries de la région de LA. Comment votre magasin local se compare-t-il ?

Allison a noté que les produits de marque maison ont connu une augmentation progressive de la popularité trimestre après trimestre, en raison de catégories à forte inflation telles que les soins pour animaux de compagnie et les produits laitiers. Les produits de marque maison, ou marques de distributeur, sont des produits fabriqués spécifiquement pour un détaillant et vendus sous son propre nom. La plupart sont vendus à un prix inférieur à celui d'un produit similaire d'une marque nationale bien connue.

Chedly Louis, vice-président de Moody's Investors Service, a noté que les consommateurs achetaient de plus en plus de produits de marque maison et plaçaient une plus grande partie de leurs achats sur des cartes de crédit. "Il y a un commerce à la baisse avec le consommateur", a déclaré Louis, "parce qu'en fin de compte, vous devez penser au revenu disponible."

De nombreux économistes prévoient qu'une récession commencera plus tard cette année, tandis que d'autres experts (et politiciens) prédisent que l'économie s'en tiendra à un atterrissage en douceur.

Les épiceries discount ont profité du climat actuel, qui a attiré de nouveaux clients à de nombreux niveaux de revenus différents en essayant de réduire les coûts. Les dirigeants de Walmart ont déclaré le mois dernier que les ventes d'épicerie avaient augmenté au premier trimestre de 2023, ce qu'ils attribuaient en partie à un afflux de nouveaux acheteurs plus riches venant dans la chaîne. Le chiffre d'affaires du premier trimestre de l'hypermarché était de 152,3 milliards de dollars, dépassant les estimations.

Grocery Outlet, la chaîne connue pour ses rabais sur les produits d'épicerie de marque, a connu une tendance similaire au premier trimestre. "Nos données d'enquête montrent qu'un client au revenu moyen plus élevé achète chez nous, ce qui suggère que davantage de clients changent de comportement", a déclaré RJ Sheedy, président et chef de la direction de la société, lors d'un appel sur les résultats le mois dernier. "Ils recherchent de la valeur."

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Nous avons demandé à un mélange d'écrivains, de rédacteurs, de chefs et d'employés sur quel supermarché ils s'appuient le plus.

Cependant, tous les experts ne pensent pas que ces tendances signifient que les consommateurs réduisent vraiment leurs dépenses. "Nous vivons à une époque où le récit parle constamment de la baisse du niveau de vie, alors que les données continuent de montrer une croissance réelle et des dépenses de consommation continues", a déclaré Christopher Thornberg, associé fondateur de la société de conseil Beacon Economics basée à Los Angeles.

Pour certains consommateurs, le changement de stratégie a davantage à voir avec comment et où ils dépensent leur argent. Bien que l'augmentation des dépenses de consommation ne se traduise pas nécessairement par une augmentation correspondante des achats, étant donné que l'impact de l'inflation diminue le pouvoir d'achat, les consommateurs ont fait preuve d'une résilience remarquable. En avril, les dépenses de détail aux États-Unis ont rebondi après avoir connu une baisse pendant deux mois consécutifs, malgré les défis posés par les taux d'intérêt élevés et les pressions inflationnistes.

"Il y a quelques années, les dépenses en biens explosaient, en grande partie parce que les services étaient tous fermés", a déclaré Thornberg, faisant référence aux premières années de la pandémie de COVID-19. "Maintenant, nous assistons à un rebond féroce."

Cela signifie que les Américains dépensent désormais plus pour les repas au restaurant que pour l'épicerie. En avril, les dépenses dans les restaurants et les bars ont augmenté de 9,4 % par rapport à 12 mois plus tôt, selon les données mensuelles sur la vente au détail du US Census Bureau. Et les dépenses des restaurants ont augmenté d'environ 40 % par rapport à il y a quatre ans.

Malgré la pensée traditionnelle, James dit que manger au restaurant peut sembler presque égal au prix de cuisiner à la maison si elle peut diviser les restes en deux ou trois repas. Elle a tendance à commander dans des restaurants asiatiques qui offrent des portions généreuses - il est difficile de diviser un sandwich en deux repas, dit-elle.

L'un de ses restaurants thaïlandais préférés est un habitué de la rotation. "Ils vous donnent cette assiette de satay qui ressemble à une montagne de riz et un tas de poulet satay", a-t-elle déclaré. "Je vais le répartir dans mes conteneurs Tupperware."

D'autres Californiens du Sud utilisent également des factures d'épicerie élevées pour justifier leurs commandes à emporter. Les prix des plats à emporter et des épiceries augmentent en raison de la hausse des coûts des aliments et de la main-d'œuvre, et les premiers peuvent être accompagnés d'un coupon ou peuvent être étirés en plusieurs repas.

Isabel Bello, 30 ans, coordinatrice des ventes et des opérations, a déclaré qu'elle et son petit ami se partageaient 50-50 entre la cuisine et les repas au restaurant. Uber Eats lui a récemment envoyé plusieurs promotions, offrant parfois jusqu'à 40% de réduction sur une commande, ce qui ressemble à une aubaine dans le climat économique actuel.

Lorsqu'elle fait ses courses, elle se rend dans plusieurs magasins pour assembler la nourriture d'une semaine - Ralphs ou Walmart pour les produits et Hawaii Supermarket ou H Mart pour ses courses asiatiques.

"[Ralphs] a juste plus de légumes que je recherche", a déclaré Bello en cueillant des asperges avec son petit ami dans un endroit du centre-ville de LA

Même si la propriétaire de l'école maternelle Luckett a ressenti la douleur de la hausse des prix à la caisse, lorsqu'il s'agit de ses propres achats, elle essaie de tenir le plus longtemps possible avant de prendre d'importantes mesures de réduction des coûts. Elle et son mari, qui est végétalien, cuisinent principalement à la maison – un dîner la semaine dernière était composé de pois aux yeux noirs avec du riz et des haricots verts frais. Ils mangent au restaurant une fois par semaine, généralement dans un restaurant assis.

Le couple soucieux de sa santé fait principalement ses courses chez Whole Foods, car Smart & Final n'offre pas les fruits et légumes biologiques qu'il souhaite.

"Nous payons facilement entre 100 $ et 120 $ par semaine", a-t-elle déclaré à propos de son budget d'épicerie. "Je ne peux pas imaginer ce que c'est que de nourrir une famille de quatre personnes."