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Oct 11, 2023

Rencontrez le gnome voyageant autour de l'île du Nord avec sa "maîtresse"

Lorsque Judy Rice se lançait dans son aventure sur l'île du Nord, elle n'avait

Lorsque Judy Rice se lançait dans son aventure sur l'île du Nord, elle ne manquait pas de compagnons de voyage parmi lesquels choisir.

La femme de 69 ans possède une collection de plus de 300 gnomes, qui vivent généralement dans son jardin chez elle à Christchurch. Mais elle a pensé que l'on pourrait aimer un changement de décor, la rejoignant sur ce qu'elle décrit comme son "grand OE" à travers le détroit de Cook, où elle passe plusieurs mois à rester assise dans différents endroits.

"J'ai regardé autour de moi et j'ai pensé : 'Qui vais-je emmener avec moi ?'"

Alors qu'elle s'empresse de déclarer "ce sont tous mes favoris", le gnome qu'elle a finalement choisi était Winkle - un petit bonhomme assis dans un fauteuil à bascule, lisant un livre.

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Depuis leur départ en novembre, Rice et Winkle ont profité de toutes sortes d'activités ensemble, notamment une promenade en gondole à Rotorua, une visite à la grande bouteille de L&P à Paeroa et une croisière sur le bateau emblématique Kewpie de Tauranga.

Rice a documenté leurs aventures dans un blog, Judy and the Travelling Gnome - tous écrits du point de vue de Winkle, qui a généralement quelques remarques de choix à faire sur sa "maîtresse".

"C'est juste mon stupide sens de l'humour, vraiment."

Winkle apparaît également sur toutes les photos de voyage et est souvent photographié avec le personnel du restaurant, les guides touristiques et d'autres personnages qu'ils ont rencontrés en cours de route.

Un moment fort a été de rencontrer le bras droit du capitaine sur le traversier du détroit de Cook.

"J'ai demandé au personnel, 'est-ce que mon ami Winkle et moi pourrions aller parler au capitaine sur le bateau?' Ils ont dit, 'nous verrons ce que nous pouvons faire', et se sont arrangés pour que quelqu'un descende et me prenne.

"Nous avons des photos de l'acolyte du capitaine et de Winkle assis sur le pont autour de la zone de navigation."

Rice a déclaré qu'elle rencontrait parfois des personnes curieuses de Winkle, ce qui pouvait conduire à des conversations intéressantes.

"A Picton, nous avons rencontré un couple canadien qui était très fasciné par lui. Je lui ai dit "rencontrez Winkle".

"Ils ont éclaté de rire et ont dit" vous ne devinerez jamais notre nom de famille "... ils étaient" M. et Mme Winkle ". Ils étaient chatouillés de rose."

Rice a déclaré qu'elle rêvait depuis longtemps de voyager sur la route autour de l'île du Nord, mais qu'elle avait été suspendue car elle s'occupait de son mari et de sa mère malades. Tous deux sont décédés à quelques semaines d'intervalle, au début de l'année dernière.

Mais quand elle a finalement pu planifier le voyage, elle s'est retrouvée intimidée par la perspective de le faire par elle-même.

"Je suis une personne assez réservée et protégée. Je ne sors pas trop de ma zone de confort. Pour moi, c'était une aventure gigantesque dans laquelle je me trouvais et je devenais un peu nerveux de temps en temps, en pensant 'est-ce que je peux vraiment faire ça ?'"

Bien qu'amener Winkle ait commencé comme "une idée un peu drôle", l'avoir là l'avait encouragée à tirer le meilleur parti des expériences.

"C'est une grande chose pour ma confiance, et je suis ravi de l'avoir fait."