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May 20, 2023

Kroger et Albertsons envisagent de fusionner pour combiner les 2 plus grandes chaînes de supermarchés

Affaires | Nourriture | NPR News 14 octobre 2022 par Alina Selyukh, NPR News Kroger

Affaires | Nourriture | Nouvelles de la NPR

14 octobre 2022 par Alina Selyukh, NPR News

Kroger prévoit d'acheter Albertsons dans le cadre d'un accord évalué à 24,6 milliards de dollars, une fusion qui combinerait les deux plus grandes chaînes d'épiceries aux États-Unis, ont annoncé vendredi les sociétés.

L'accord est susceptible d'attirer un examen minutieux de la part des régulateurs fédéraux et des critiques, car il formerait un nouveau colosse de supermarchés à une époque où les prix des aliments montent en flèche. Les prix des produits alimentaires ont bondi de 13 % en septembre par rapport à il y a un an.

Kroger est le plus grand opérateur de supermarchés aux États-Unis, avec 420 000 employés et plus de 2 700 magasins, dont Ralphs, Harris Teeter, Fred Meyer et King Soopers. Albertsons est la deuxième plus grande entreprise de supermarchés du pays, avec 290 000 employés et près de 2 300 magasins, dont Safeway et Vons.

Les deux se chevauchent sur plusieurs marchés, principalement dans la partie ouest du pays. Leur rapprochement impliquerait de transformer jusqu'à 375 magasins en une société distincte, ont indiqué les sociétés.

Dans l'annonce de vendredi, Kroger a déclaré qu'il "réinvestirait environ un demi-milliard de dollars d'économies de coûts grâce aux synergies pour réduire les prix pour les clients" et investirait 1 milliard de dollars pour augmenter les salaires et les avantages sociaux des travailleurs.

Pour les deux sociétés, Walmart est un concurrent clé, en tant que géant national des grandes surfaces qui vend plus de produits d'épicerie que Kroger et Albertsons réunis. Les deux sont également confrontés à la concurrence de Costco ainsi qu'à Amazon, avec sa portée de livraison en ligne, et dernièrement, les magasins à un dollar, le segment de la vente au détail aux États-Unis qui connaît la croissance la plus rapide.

Les régulateurs antitrust de l'administration Biden ont plaidé pour des changements dans l'approche du gouvernement en matière de fusions, et ils ont repoussé les mégaaccords, citant un impact démesuré sur la concurrence et les prix à la consommation.

Kroger et Albertsons vont "faire l'objet d'un examen beaucoup plus approfondi que les transactions précédentes reçues dans ce secteur", a déclaré William Kovacic, ancien avocat et président de la Federal Trade Commission. "Ils vont être confrontés à beaucoup plus de scepticisme quant aux avantages potentiels de la consolidation",

Mais les régulateurs fédéraux de la concurrence ont également récemment perdu dans des litiges concernant certaines tentatives de blocage de fusions, a déclaré Kovacic, qui est maintenant professeur de droit à l'Université George Washington.

"Il y aura donc probablement un passage difficile dans l'examen par la FTC", a-t-il déclaré. "Cela ne signifie pas que la FTC est absolument destinée à l'emporter si elle décide d'aller en justice et de contester l'accord."

Pendant de nombreuses années, Kroger, Albertsons et Safeway ont été les principales chaînes d'épicerie autonomes, bien en vue dans différentes régions du pays. Albertsons a fusionné avec Safeway en 2015, puis a tenté en vain de fusionner avec la chaîne de pharmacies Rite Aid en 2018 et a finalement été rendue publique en 2020.

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