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Sep 20, 2023

Si vous êtes un lecteur, vous voudrez réserver un voyage dans ces villes du livre

L'escapade livresque impressionnante à Cuisery, en France. Pour les lecteurs, il y a

L'escapade livresque impressionnante à Cuisery, en France.

Pour les lecteurs, rien de mieux que de découvrir une librairie en vacances.

Imaginez maintenant découvrir toute une ville du livre.

Oui, les villes du livre sont une chose. Ce sont, comme on dirait, des villes remplies de librairies, d'amateurs de livres et d'activités liées au livre.

Il y en a plus que vous ne le pensez, et Alex Johnson les célèbre dans Book Towns: Forty Five Paradises of the Printed Word. Le livre est le rêve d'un bibliophile.

Johnson emmène les lecteurs dans une visite illustrée des paradis de la littérature les plus dédiés au monde, révélant leur histoire, célébrant les auteurs et les libraires et offrant des conseils de voyage.

En l'honneur de la Journée mondiale du livre, j'ai parlé à Johnson des villes du livre et de son propre livre. Vous voudrez peut-être commencer à réserver un voyage.

Livres Towns par Alex Johnson

En tant que lectrice passionnée, j'aime tout à ce sujet! Pouvez-vous nous donner la définition officielle de "Book Towns ?" Sont-ils, littéralement, des villes qui ont beaucoup de librairies ou y a-t-il plus que cela ?

L'une des choses que j'aime dans les villes du livre, c'est qu'il n'y a pas de définition précise et rapide. Le concept essentiel est que, oui, ce sont de petites villes ou villages - pas des villes - qui ont une forte concentration de librairies qui sont initialement d'occasion au fur et à mesure qu'elles s'établissent mais, à mesure qu'elles grandissent, vendent également des livres neufs et accueillent des entreprises liées au livre telles que l'impression et la reliure. Ils sont également presque tous situés dans des zones rurales pittoresques, ce qui, je pense, fait partie de leur attrait à l'ère du tourisme de masse.

Marché biologique d'Óbidos au Portugal, où vous pouvez parcourir un livre de cuisine et choisir les ingrédients... [+] sur place.

J'ai toujours voulu visiter Hay on Wye, qui, selon vous, était vraiment la première ville du livre. Pouvez-vous nous parler un peu de son histoire et de l'impact qu'elle a eu ?

Tout le mouvement de la ville du livre a commencé à Hay dans les années 1960 lorsque le libraire Richard Booth a lancé sa première entreprise, utilisant en partie des livres qu'il avait expédiés de New York. Il a encouragé d'autres libraires à s'installer et, en partie grâce à son œil pour une belle histoire pour les médias, l'idée a vraiment pris son envol dans les années 1970. Dès le début, il l'a toujours vu comme un projet international et qui pourrait aider d'autres petites villes en période économique difficile à développer un nouveau souffle. Son idée s'est maintenant propagée dans le monde entier et connaît un succès particulier en France, qui a sa propre organisation nationale des villes du livre. Ce n'est pas un hasard si l'énorme festival international du foin s'y tient tous les mois de mai/juin et a lui-même engendré des festivals frères dans le monde entier. Et Hay évolue toujours. Son dernier développement est le musée The Story of Books qui est sur le point d'ouvrir juste à l'extérieur de la ville principale.

Qu'est-ce qui vous a décidé à écrire ce livre ?

J'ai toujours été une lectrice passionnée et intéressée par l'histoire des livres ainsi que par le rôle qu'ils jouent dans notre vie quotidienne. La plupart de mes livres précédents - désolé, la prise approche - Improbable Libraries, Bookshelf, A Book of Book Lists - ont eu un thème livresque et au fur et à mesure que je les recherchais, je n'arrêtais pas de tomber sur de nouvelles villes du livre dont je n'avais jamais entendu parler auparavant. J'ai été surpris que personne n'ait écrit quoi que ce soit d'important à leur sujet, alors, plutôt égoïstement, j'ai écrit le livre que je voulais lire et j'espère juste que d'autres personnes l'apprécieront aussi !

L'une des plus petites librairies de toutes les villes du livre se trouve à Hobart, NY.

Quels sont certains de vos favoris personnels?

J'ai grandi non loin de Hay, donc ça va toujours me sembler assez spécial. Il y a des villes du livre qui sont très belles comme Fjaerland en Norvège, mais je suis aussi émerveillé par le travail que les gens ont fait pour transformer Richmond, en Afrique du Sud, en une ville du livre parce que c'est vraiment loin de n'importe où. De plus, Wigtown en Écosse - ils ont complètement renversé la situation de la ville et montré qu'il n'est pas nécessaire d'être une grande ville pour organiser une offre de livres incroyable et d'importants festivals de livres et d'arts. Wigtown a également une librairie Airbnb dans laquelle je donnerais mon bras droit pour rester/travailler ! Malheureusement, il y a une énorme liste d'attente pour obtenir une place.

Quelles villes du livre sont les plus insolites ?

Il existe de très bonnes librairies pour enfants dans le monde, mais il n'y a qu'une seule ville du livre pour enfants, Lilleputhammer en Norvège. C'est en fait un petit parc d'aventure, mais une partie de celui-ci est une rue recréée de Lillehammer à proximité avec toutes les maisons construites à ¼ de taille. Cela comprend six maisons qu'ils appellent ensemble la ville des livres pour enfants (j'ignore le mot "ville" ici pour une fois !). Il est divisé selon les tranches d'âge et les sujets dont un qui est "Quand maman et papa étaient jeunes". Paju en Corée du Sud mérite également une mention spéciale car c'est le seul endroit où toutes les entreprises sont liées à la fabrication et à la vente de livres, si l'on exclut les cafés. Je suis étonné qu'il n'y ait pas plus de publicité car c'est vraiment exceptionnel.

Toutes sortes de bâtiments et d'alcôves sont réquisitionnés pour la foire annuelle du livre à... [+] St-Pierre-de-Clages, Suisse.

Quels endroits vous ont le plus surpris ?

Dans un sens, ils sont tous un peu surprenants parce qu'il n'y a presque pas de rime ni de raison pour qu'ils s'établissent là où ils sont. Cela se résume souvent à une ou deux personnes extrêmement déterminées. Torup au Danemark est particulièrement intrigant car ils ont intégré le concept d'une ville du livre dans le fonctionnement de leur éco-village, avec divers wagons de livres installés dans la ville qui sont en libre-service sur un système d'honneur. Les recettes sont ensuite réparties entre les libraires et la cité du livre du village qui organise des événements et des festivals. Ils incarnent vraiment l'éthique "small is beautiful".

Avec les ebooks, quel sera selon vous l'avenir de Book Towns ? Leur popularité augmente-t-elle ou diminue-t-elle ? S'il vous plaît dites en croissance!

Ha, ha ! En pleine croissance, c'est sûr ! Je ne suis pas un grand fan de la lecture en ligne, bien que je puisse voir à contrecœur certains avantages. Mais je ne vois pas les livres disparaître pour les mêmes raisons que les villes du livre continueront de prospérer – les gens aiment la sensation physique d'un livre et le processus de le feuilleter. Vous pouvez voir une tendance similaire dans le retour de nos modes de vie de plus en plus virtuels à l'apprentissage d'autres artisanats. Par exemple, au Royaume-Uni, il y a eu un énorme regain d'intérêt pour l'impression typographique et la fabrication du papier. Il y a eu étonnamment peu de villes du livre allant au mur, bien qu'il y ait toujours des hauts et des bas. Mais en Catalogne, en Espagne, par exemple, ils espèrent créer toute une série de villes du livre et le gouvernement indien envisage de faire quelque chose de similaire là-bas.

Donnez-nous une idée de la meilleure façon d'aborder une visite dans une ville du livre. Comment tirer le meilleur parti de votre temps ? Et apportez-vous des valises vides avec vous ? !

Paradoxalement, j'encourage les gens à regarder ce qu'ils peuvent faire d'autre qu'acheter des livres. Bien sûr, vous aurez envie de regarder autour de vous et de faire quelques achats, mais même le voyageur le plus bibliophile a besoin d'un peu de dépaysement. Alors, profitez au maximum de la campagne environnante, qu'il s'agisse de marcher ou de faire une excursion sur la rivière, de manger et de boire localement pour encourager les entreprises, de visiter le marché local entre les sessions de navigation et de séjourner dans des hébergements locaux. Mais, oui, laissez suffisamment de place pour vos achats !

Une bibliothèque d'honnêteté à l'extérieur d'une librairie ancienne à Bredevoort, aux Pays-Bas.

Quelles sont certaines des meilleures trouvailles que vous ayez jamais rencontrées dans une ville du livre ?

Mon préféré est le manuel en trois volumes de Richard Ford sur l'Espagne que j'ai obtenu à Hay. J'ai vécu et travaillé à Madrid pendant un certain temps (ma femme est espagnole) et je me suis intéressé à la façon dont les Anglais perçoivent l'Espagne au fil du temps. Ford a été l'un des premiers à écrire ce que nous considérerions comme un guide du pays et il peut être décrit comme l'homme qui a largement inventé l'image moderne de l'Espagne. C'est une excellente lecture – bien qu'un peu longue – et il n'est pas entièrement positif sur le pays, mais c'était le travail standard pour tous ceux qui le visitaient depuis des lustres. Il l'a écrit en 1843 et il était encore utilisé par les écrivains voyageurs dans les années 1950. Il est épuisé depuis des lustres et c'est aussi probablement le livre le plus cher que j'aie jamais acheté, alors ne le dites pas à ma femme.

Quels autres endroits recommanderiez-vous aux lecteurs avides qui ne sont peut-être pas des villes du livre "officielles" mais qui offrent une librairie ou une bibliothèque incroyable ou tout ce qui concerne le livre ?

Il y a une section à la fin du livre qui présente des endroits qui ne sont sans doute pas des villes du livre mais qui sont des villes du livre comme College Street à Kolkata et Jimbocho à Tokyo. Ils ont tous deux une densité incroyablement élevée de libraires et sont assez différents de l'expérience de nombreuses personnes en matière de lecture de livres. Il y a de grands libraires dans le monde, comme le vaste Barter Books à Alnwick dans le nord de l'Angleterre, ou la Libreria Acqua Alta à Venise qui utilise une gondole et des baignoires comme étagères. Et si vous visitez Londres, la British Library est vraiment quelque chose de spécial en termes d'expositions et de conférences ainsi qu'évidemment ses collections. Mais ce que j'encouragerais aussi vraiment les gens à faire, c'est de tirer le meilleur parti de leurs librairies et bibliothèques indépendantes locales. S'ils ne le font pas, ils disparaîtront.