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Oct 25, 2023

Le monde changeant de la réfrigération des supermarchés

Une partie de l'attrait des systèmes au propane, tels que ceux présentés ici de True

Une partie de l'attrait des systèmes au propane, tels que ceux présentés ici de True Manufacturing, réside dans le fait qu'ils sont autonomes et pratiquement plug-and-play.

L'un des thèmes communs que j'ai entendus lors de plusieurs événements de l'industrie cette année est que les systèmes de réfrigération des supermarchés seront probablement très différents à l'avenir. Maintenant, que ce soit dans cinq, 10 ou même 20 ans, personne ne le sait, mais les experts de l'industrie semblent penser que de grands changements sont à venir.

À l'heure actuelle, la tendance est aux grands supermarchés de banlieue, dont la plupart utilisent des systèmes centralisés à expansion directe (DX) composés de vitrines au sol qui sont connectées via de longues conduites de réfrigérant à des serpentins et des compresseurs situés dans une salle mécanique éloignée ou sur le toit. Ces types de systèmes sont conçus pour être faciles d'accès et d'entretien, car tous les équipements mécaniques sont situés dans une zone ; cependant, la quantité importante de tuyauterie peut signifier un plus grand risque de fuites de réfrigérant, ce qui devient une préoccupation environnementale plus importante.

En fait, selon l'Environmental Protection Agency (EPA) des États-Unis, le système de réfrigération typique d'un grand supermarché a une charge de réfrigérant allant jusqu'à 4 000 livres et un taux de fuite annuel moyen d'environ 25 %. Cela signifie que des fuites pourraient amener un supermarché à émettre jusqu'à 1 000 livres de réfrigérant - généralement des HFC ou même des HCFC - chaque année. Multipliez cela par des milliers de supermarchés à travers le pays, et il est possible de voir en quoi cela peut être préoccupant.

Les réglementations sur les réfrigérants sont une autre raison pour laquelle des changements sont à venir, car les HCFC seront éliminés d'ici 2020, et compte tenu de leur potentiel de réchauffement global (PRG) élevé, les HFC seront probablement éliminés également dans un proche avenir. À un moment donné, les supermarchés devront commencer à envisager des alternatives à faible GWP telles que les mélanges HFO, ainsi que des réfrigérants dits "à l'épreuve du temps" tels que l'ammoniac, le CO2 ou le propane.

Une partie de l'attrait des systèmes au propane, en particulier, réside dans le fait qu'ils sont autonomes, ce qui signifie qu'ils sont beaucoup plus flexibles que les systèmes DX centralisés d'aujourd'hui. Ainsi, si un gérant de magasin décide de mettre en valeur une toute nouvelle boisson gazeuse, par exemple, il pourrait potentiellement déplacer une caisse de réfrigération au propane à un endroit bien en vue près des registres avant sans perturber le plan d'étage ou apporter des modifications coûteuses au reste de l'équipement de réfrigération du magasin.

De plus, les unités autonomes au propane ne contiennent qu'une petite charge (pas plus de 150 grammes - environ 5,3 onces - par circuit de réfrigérant) et ont un taux de fuite très faible d'environ 2 %. Selon la taille, un magasin utilisant uniquement un équipement de réfrigération autonome ne pourrait théoriquement avoir que 110 livres de propane.

Un autre facteur menant au changement peut provenir de la démographie. Les statistiques montrent que les jeunes se déplacent de plus en plus vers des villes densément peuplées où ils n'ont peut-être pas besoin d'une voiture pour se déplacer. Cela signifie qu'ils n'auront pas facilement accès aux mégastores de banlieue, de sorte que les propriétaires de supermarchés commenceront probablement à ouvrir de plus petits magasins dans les zones urbaines afin de répondre à cette foule. Et, encore une fois, les caisses de réfrigération autonomes peuvent être une bonne solution, en particulier si un supermarché reprend un bâtiment existant qui offre moins de flexibilité avec l'aménagement.

Les propriétaires de supermarchés pourraient avoir encore plus de choix d'unités autonomes dans un proche avenir, car plusieurs groupes industriels tentent d'augmenter la taille de charge maximale pour les réfrigérants inflammables tels que le propane dans les caisses autonomes commerciales de 150 à 500 grammes. Ils notent que si 150 grammes de propane sont suffisants pour les vitrines de petite à moyenne taille, les vitrines plus grandes qui sont omniprésentes aux États-Unis ont besoin de plus de propane pour un fonctionnement rentable.

Personne ne sait quand – ou si – de plus grandes unités autonomes au propane seront disponibles, mais les propriétaires de supermarchés aimeraient sans aucun doute avoir cette option. Les entrepreneurs en réfrigération, cependant, peuvent ne pas être aussi enthousiasmés par l'adoption généralisée d'unités autonomes. En effet, ces unités nécessitent généralement moins d'entretien que les grands systèmes de rack, et comme elles sont pratiquement prêtes à l'emploi, les propriétaires peuvent choisir d'acheter une nouvelle unité plutôt que de payer pour faire réparer une ancienne. Bien que dans un monde où la base de techniciens de service diminue, c'est peut-être une bonne chose. De cette façon, des techniciens de service expérimentés pourraient être utilisés pour travailler sur les systèmes de réfrigération complexes qui seront probablement encore utilisés dans les mégastores de banlieue pendant de nombreuses années à venir.

Alors peut-être que les magasins du futur se révéleront être un gagnant-gagnant pour tout le monde.

Date de parution : 8/01/2018

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Joanna Turpin est rédactrice en chef. Elle peut être contactée au 248-786-1707 ou [email protected]. Joanna travaille chez BNP Média depuis 1991, où elle a d'abord dirigé la division des livres techniques de l'entreprise. Elle a obtenu son baccalauréat en anglais de l'Université de Washington et a travaillé sur sa maîtrise en communication technique à l'Eastern Michigan University.